国际贸易是一项在国家间进行的经济活动，贸易发展战略必然受到国际因素的影响。这类因素主要有以下这些。
１．别国贸易政策的制约
国际贸易的相互性，意味着一国的进出口在给本国带来贸易利益的同时，也会给别的国家造成影响；这种贸易可能增进双方的利益，也可能是此长彼消的。当一国的进出口给伙伴国带来不利的影响时，对方一定会运用某种贸易政策加以抑制。因此，单纯的进口替代或出口替代都容易招致别国的贸易报复，必须审慎运用。
２．世界经济发展水平
一般地说，当世界经济发展水平普遍较低时，各国为本国产品寻找海外市场的压力较小，这时实行进口替代所面临的外部压力就相应地低；而当世界经济发展水平普遍较高，众多国家都要为本国的剩余产品寻找国际市场时，某个国家实行进口替代的压力就比较大，会面临外部要求其开放市场的威胁；单纯的出口替代则会因对进口国市场的冲击而产生伙伴国要求限制出口的压力甚至引起报复。这就是为什么20世纪50、60年代，一些国家运用进口替代和出口替代贸易战略使本国经济取得了成功，而今天却行不通的基本原因，因为当时许多国家都致力于战后重建，而今天世界经济环境已与以前大为不同了。
３．国际政治的影响
政治和经济是相生相伴的。一个政治的大国与小国在实施本国贸易战略时抗御外国压力的能力之差异是不言而喻的。当然，决定一国国际政治地位高低的因素不只是国土的大小，人口的多寡，而是综合国力的强弱。1949年前后的中国，其国际政治地位的差异可以说天壤之别。也正因为如此，解放前中国根本谈不上什么贸易发展战略。中国则能根据国情，制定和实行符合中国实际的出口导向贸易战略。
